জনকথা ডেস্ক: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় সেমিফাইনালের আগে ম্যাচ ছাপিয়ে আলোচনায় ভ্রমণ ক্লান্তি। ভারতকে সুবিধা দিতে দুই দলকেই ৭২ ঘণ্টার মধ্যে দুবার পাকিস্তান-দুবাই-পাকিস্তান ভ্রমণ করিয়েছে আইসিসি। যদিও, পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করেনি কোনো দল। বরং প্রতিপক্ষ নিয়েই যত ভাবনা তাদের। দুই যুগের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আইসিসি ইভেন্টে শিরোপা জিততে মরিয়া কিউইরা। আর ২৪ এর ভুলের পুনরাবৃত্তি চায় না সাউথ আফ্রিকা।
আইসিসি ইভেন্টের শেষ কটি আসরের হিসেব দেখলেই বোঝা যাবে নিউজিল্যান্ড-সাউথ আফ্রিকা ম্যাচের গুরুত্ব কতটা। ২০১৫, ২০২৩ ওয়ানডে, ২০২৪ এর টি-টোয়েন্টির পর আবারো ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে এ দুই দল। ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে গত দশকের সবচেয়ে ধারাবাহিক দুটি ক্রিকেট টিমের খেলা দেখবে লাহোর।
তবে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এই ম্যাচের আগে কিছুটা ক্লান্তিতে ভুগছে দুদলই। তার মূল কারণ অতিরিক্ত ভ্রমণ। ৭২ ঘণ্টায় দুবার পাকিস্তান-দুবাই-পাকিস্তান ভ্রমণ করেছে নিউজিল্যান্ড-সাউথ আফ্রিকা। তবে, ম্যাচের আগে এটাকে অজুহাত হিসেবে দেখাতে চাননি কোনো অধিনায়কই।
মিচেল স্যান্টনারের চিন্তার জায়গায় ভর করে আছে নিজেদের দুর্ভাগ্য। আইসিসি ইভেন্টের সবচেয়ে ধারাবাহিক দল হয়েও শিরোপা না জেতার আক্ষেপ মেটাতে চায় কিউইরা। তাই ফাইনালের আগে প্রোটিয়া বাধা মোকাবিলায় প্রস্তুত ব্ল্যাকক্যাপ বাহিনী।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে স্যান্টনার বলেন, ‘ভ্রমণ নিয়ে আর কথা বলতে চাই না। এটা যেহেতু আগে থেকেই জানতাম, তাই আর অজুহাত হিসেবে দেখাতে চাই না। কিন্তু একটা বড় টুর্নামেন্টের সূচি এমন হওয়া উচিত নয়। আমাদের ভাগ্য এসব টুর্নামেন্টে একটু খারাপ। শেষে এসে আমরা গোলমাল করে ফেলি। এবার এটা বদলাতে চাই। সাউথ আফ্রিকার স্পিনাররা খুব ভালো। শামসি এবং মহারাজকে নিয়ে পরিকল্লনা আছে আমাদের। তবে লাহোরের উইকেটে খুব বেশি স্পিন ধরবে বলে মনে হয় না।’
অন্যদিকে, নিজেদের যে দুর্ভাগা ভাববে সে উপায়ও নেই সাউথ আফ্রিকার। চোকার তকমাটা তো আর এমনি এমনি লাগেনি তাদের গায়ে। টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে নিশ্চিত জেতা ম্যাচটাও তারা তুলে দিয়ে এসেছিল ভারতের হাতে। এবারের আসরে অবশ্য ভাগ্য এখন পর্যন্ত পক্ষেই আছে তাদের। বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া ম্যাচের এক পয়েন্টও সেমির লড়াইয়ে ভারতকে এড়াতে সাহায্য করেছে বাভুমাদের।
তবে লাহোরে আর ভাগ্য নয়, নিজেদের যোগ্যতাতেই জিততে চায় প্রোটিয়ারা। ইনজুরি নিয়ে কিছুটা শঙ্কা আছে দলে। চোটের জন্য লাহোরে দেখা নাও যেতে পারে এইডেন মার্করামকে। কিন্তু ম্যাচের আগে তা খোলাসা করতে রাজি হলেন না বাভুমা।
প্রোটিয়া এ অধিনায়ক বলেন, ‘আমাদেরকে যেভাবে ভ্রমণ করানো হলো এটা ঠিক হয়নি। তবে, এখন আর এটা নিয়ে কথা বলতে চাই না। নিউজিল্যান্ড এবং আমরা অনেকদিন ধরেই পাকিস্তানে আছি। এখানকার কন্ডিশন থেকে দুই দল সমান সুবিধা পাবে। ওদের ব্যাটাররা দারুণ ছন্দে আছে বিশেষ করে উইলিয়ামসন, ইয়ং এবং ল্যাথাম। আমরা ভিন্ন কিছু পরিকল্লনা করছি।’
আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এখন পর্যন্ত দুবার মুখোমুখি হয়েছে সাউথ আফ্রিকা-নিউজিল্যান্ড। দুদলই জিতেছে একবার করে।
